Geld und Forderungen
Mahnung im Briefkasten – was jetzt?
Eine Mahnung heißt: Jemand wartet auf Geld von dir. Das kann berechtigt sein – oder ein Versehen. Bevor du zahlst oder den Brief weglegst, lohnt ein kurzer Blick auf ein paar Punkte.
Stand 14.11.2026 · Allgemeine Information, keine Rechtsberatung
Zahlungserinnerung, Mahnung, letzte Mahnung
Rechtlich gibt es keinen Unterschied zwischen einer freundlichen Zahlungserinnerung und einer Mahnung. Beide fordern dich auf zu zahlen. Auch eine „letzte Mahnung“ hat keine besondere Wirkung. Und: Ein Unternehmen muss nicht dreimal mahnen, bevor es ein Inkassobüro oder das Gericht einschaltet. Eine einzige Mahnung kann reichen.
Im Schreiben stehen normalerweise der Gläubiger, die ursprüngliche Rechnung mit Datum und Nummer, der offene Betrag, eventuelle Zusatzkosten und eine Zahlungsfrist.
Erst prüfen, dann zahlen
Ist die Forderung berechtigt, zahl möglichst bis zur genannten Frist. Ist sie falsch, schreib dem Absender kurz und sachlich, warum – am besten mit Nachweis, etwa einem Kontoauszug oder einer Kündigungsbestätigung.
- Kennst du den Absender und den Vertrag oder Kauf, um den es geht?
- Hast du schon bezahlt? Zahlung und Mahnung kreuzen sich oft – schau in den Kontoauszug.
- Stimmt der Betrag mit der Rechnung überein?
- Hast du die Rechnung überhaupt bekommen?
- Hast du die Ware zurückgeschickt, den Kauf widerrufen oder den Vertrag gekündigt?
So hilft blapier
Hast du so einen Brief? Leg ihn hier ab.
- Liest Gläubiger, Rechnungsnummer, Betrag, Zusatzkosten und Zahlungsfrist aus der Mahnung und erklärt sie in drei Sätzen.
- Erzeugt einen Girocode für deine Banking-App, wenn die Forderung stimmt.
- Schreibt den Entwurf für deine Antwort: Zahlungsnachweis, Rückfrage, Bitte um Ratenzahlung oder Zurückweisung überhöhter Gebühren – du prüfst und gibst frei.
- Erinnert dich per E-Mail an die Zahlungsfrist.
Verzug, Zinsen und Mahngebühren
Wer nicht rechtzeitig zahlt, gerät in Verzug. Das passiert durch eine Mahnung, nachdem die Zahlung fällig war – spätestens aber 30 Tage nach Fälligkeit und Zugang der Rechnung. Bei Verbrauchern gilt diese 30-Tage-Regel nur, wenn die Rechnung ausdrücklich darauf hinweist (§ 286 Abs. 3 BGB).
Ab dem Verzug darf der Gläubiger Verzugszinsen verlangen: bei Verbrauchern 5 Prozentpunkte über dem Basiszinssatz (§ 288 BGB). Mahngebühren darf er nur für tatsächliche Kosten berechnen, etwa Porto und Material. Bearbeitungsgebühren oder Personalkosten für das Mahnschreiben gehören nicht dazu. Überhöhte Mahngebühren kannst du beanstanden und nur den berechtigten Betrag zahlen.
Wenn du gerade nicht zahlen kannst
Schweigen ist die schlechteste Lösung. Melde dich beim Gläubiger, bevor die Frist abläuft, und frag nach einer Ratenzahlung oder einem späteren Zahlungstermin. Viele Unternehmen stimmen zu, weil es für sie günstiger ist als ein Inkassoverfahren. Halte jede Absprache schriftlich fest.
Sind mehrere Rechnungen offen, hilft eine Schuldnerberatung. Sie ist kostenlos, etwa bei Verbraucherzentralen, Wohlfahrtsverbänden oder der Stadt.
Was passiert, wenn du nichts tust
Der Gläubiger kann ein Inkassobüro beauftragen (siehe Inkasso-Schreiben) oder beim Amtsgericht einen Mahnbescheid beantragen. Beides macht die Sache teurer. Spätestens beim gerichtlichen Mahnbescheid läuft eine echte Frist von zwei Wochen.
Häufige Fragen
Muss ein Unternehmen dreimal mahnen?
Nein. Eine Pflicht zu drei Mahnungen gibt es nicht. Schon nach der ersten Mahnung kann der Gläubiger ein Inkassobüro beauftragen oder einen gerichtlichen Mahnbescheid beantragen.
Wie hoch dürfen Mahngebühren sein?
Nur so hoch wie die tatsächlichen Kosten, etwa Porto und Material. Bearbeitungsgebühren oder Personalkosten sind nicht erlaubt. In der Praxis sind das meist nur wenige Euro.
Ich habe schon bezahlt. Was tun?
Schreib dem Absender Datum und Betrag deiner Zahlung und leg einen Kontoauszug bei. Oft haben sich Zahlung und Mahnung nur gekreuzt.
Ich kenne die Firma nicht. Soll ich trotzdem zahlen?
Nicht ungeprüft. Frag nach dem Vertrag oder der Bestellung, um die es gehen soll. Gefälschte Mahnungen kommen oft per E-Mail – klick dort keine Links und Anhänge an.
Begriffe einfach erklärt
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Dieser Ratgeber gibt allgemeine Informationen zum Stand 14.11.2026 und ersetzt keine Rechtsberatung im Einzelfall. Maßgeblich sind die Angaben in deinem Brief, vor allem die Rechtsbehelfsbelehrung. Für eine Prüfung deines Falls wende dich an eine Beratungsstelle, Verbraucherzentrale oder Anwältin.